Retro Ronaldo (R9) Paita – Brasilian Ilmiö

Ronaldon tarina alkaa Rio de Janeiron köyhissä lähiöissä, missä hänen lahjakkuutensa huomattiin jo lapsena. Cruzeiron kasvatti nousi nopeasti kansainväliseen tietoisuuteen, ja 17-vuotiaana hän löysi itsensä jo PSV Eindhovenista Hollannista. Seuraavaksi tuli Barcelona – lyhyt, mutta legendaarinen jakso, jonka huipentuma oli Copa del Rey -voitto ja UEFA-cupin finaali 1996. Vaikka Barça-vuosi jäi lyhyeksi, hänen pelityylinsä ja maaliruiskuutensa hurmasivat katalonian pääkaupungin kannattajat täysin.

Inter Milanoon siirtyminen vuonna 1997 toi mukanaan Ballon d'Or -palkinnon – jo toisen hänen urallaan. Hän edusti Interiä kaudella, jolloin hänen tasonsa oli absoluuttisesti vertaansa vailla. Sitten kohtalo iski armottomasti: vakavat polvivammat veivät häneltä lähes kolme kokonaista vuotta. Monelle ura olisi päättynyt siihen, mutta Ronaldo ei antanut periksi.

Vuoden 2002 jalkapallon MM-kisat Japanissa ja Etelä-Koreassa olivat hänen uudelleensyntynsä juhlat. Seitsemän maalia, turnauksen maalikuninkaana ja Brasilian kuudes maailmanmestaruus. Finaalissa hän iski kaksi maalia Ranskaa vastaan – Carlos Alberto Parreiran joukkue voitti 2–0. Tuo hetki oli Ronaldon täydellinen lunastus, ja sen symboliksi sopii parhaiten hänen tuolloin kantamansa keltainen Brasilia-paita.

Real Madridiin siirtyminen 2002 avasi uuden luvun Galácticos-aikakaudessa. Bernabéun stadion näki upeita esityksiä – erityisesti muistettu on hänen hattutrikkinsa Manchester Unitedia vastaan Mestarien liigan puolivälierissä 2003. La Liga -mestaruus 2003 kruunasi Real Madrid -kauden. Myöhemmin AC Milan ja Corinthians saivat nauttia hänen läsnäolostaan, ennen kuin loukkaantumiset lopulta päättivät loistavan uran 2011.

Ronaldon ympärillä loisti vuosien varrella hämmästyttävä joukko lahjakkuuksia. Barcelonassa hänen joukkuetovereinaan pelasivat muun muassa Luis Figo ja Rivaldo – kolmikko, joka olisi voinut dominoida Eurooppaa vuosia, ellei siirto Interiin olisi tullut niin nopeasti. Inter-vuosina hän jakoi kentän Roberto Baggio -legendan sekä Francesco Morin kanssa, ja koko Serie A:n huippunimet olivat hänen vastustajinaan.

Brasilian maajoukkueessa hän toimi käsi kädessä Ronaldinhon, Adrianon ja Kaká:n kanssa – R9, R10 ja R7 yhdessä olivat vastustajille painajainen. Valmentajista Luiz Felipe Scolari ansaitsee erityismaininnan: juuri Scolari löysi tavan rakentaa joukkue Ronaldon ympärille 2002 MM-kisoissa niin, että tähti pystyi loistamaan parhaalla mahdollisella tavalla.

Rivaaleista on mainittava Zinédine Zidane, jonka kanssa Ronaldo kohtasi niin MM-finaalissa 1998 kuin Real Madridin joukkuetoverina myöhemmin. Myös Thierry Henry, Gabriel Batistuta ja Filippo Inzaghi olivat hänen vuosiensa suurimpia kilpailijoita maalinteossa. Nämä kohtaamiset muovasivat jalkapalloilun kultakauden, jonka muisto elää yhä keräilijöiden sydämissä.

Ronaldon käyttämät paidat ovat keräilijöiden unelmia, sillä jokaiseen niistä liittyy ainutlaatuinen tarina. Barcelonan sinipunaiset raidat vuodelta 1996–97 ovat harvinaisia: hän ehti pelata vain yhden kauden Camp Noussa, joten aito pelaajaversio on todellinen harvinaisuus keräilymarkkinoilla.

Inter Milanon musta-sini-raidallinen paita 1997–1998 edustaa hänen teknisesti korkeinta tasaansa ennen polvivammoja. Nämä paidat, joissa hänen nimensä ja numero 10 koristivat selkää, ovat yksi halutuimmista retropaita-harvinaisuuksista Euroopassa.

Brasilian keltainen maajoukkuepaita vuodelta 2002 on kuitenkin se kaikkein ikonisimmin. MM-kultainen numero 9 keltaisella pohjalla ja vihreällä kauluksella – tämä paita symboloi paluuta, voittoa ja ihmisyyden sitkeyttä. Moni keräilijä pitää sitä kaikkien aikojen tärkeimpänä jalkapallona retro Ronaldo (R9) paita -kokoelmassaan.

Real Madridin valkoisessa paidassa numero 11 – myöhemmin 9 – hän silakoitsi Bernabéun stadionin ja Mestarien liigan vastustajat. Kauden 2002–2003 Real Madrid -paita on sekin erittäin haettu, erityisesti sellaisena versiona, johon on painettu hänen hattutrikkin muistoksi jotain erityistä.