Retro Manchester City Paita – Taivaan Sininen Legenda

Manchester Cityn historia alkaa Victorian aikakauden työväenluokan jalkapallosta. St. Mark's -nimellä perustettu seura muuttui Ardwick AFC:ksi vuonna 1887 ja lopulta Manchester Cityksi vuonna 1894. Varhaiset vuosikymmenet olivat vaatimattomia, mutta vuonna 1904 saavutettu ensimmäinen FA Cup -voitto osoitti, että tällä seuralla oli potentiaalia suuruuteen.

Klubi muutti legendaariselle Maine Roadille vuonna 1923, ja tästä stadionista tuli kotipaikka lähes kahdeksaksikymmeneksi vuodeksi. 1930-luvulla City nousi todelliseksi voimatekijäksi: FA Cup -voitto 1934 ja liigamestaruus 1937 osoittivat seuran kaliiberin. Toisen maailmansodan jälkeen City eli vaihtelevaa kautta, mutta 1960-luku toi mukanaan uuden nousun Joe Merschinin johdolla.

Vuosikymmenen lopussa City saavutti kaksi suurinta voittoaan: liigamestaruuden 1968 ja Euroopan Cup Winners' Cupin 1970. Colin Bell, Francis Lee ja Mike Summerbee muodostivat yhden englannin jalkapallohistorian jännittävimmistä hyökkäyskolmikosta. Nämä vuodet ovat Monaco Cityn kulta-aikaa, ja tuon aikakauden pelipaidat ovat keräilijöiden arvostetuimpia.

1970- ja 1980-luvut toivat mukanaan tuskan vuosia – pudotuksia, nousu-laskukausia ja alasarjoissa vierähtäneitä kausia. Siniset fanaatikot pitivät uskoa yllä, vaikka naapurin Manchester United keräsi toisensa jälkeen mestaruuksia. Vuosi 1998 toi jopa toisen divisioonan – sellaista Manchester City -fanit eivät olleet koskaan kuvitelleet.

Käännekohta koitti vuonna 2002 Kevin Keeganin johdolla: seura nousi takaisin Valioliigaan ja muutti vuonna 2003 City of Manchester Stadiumille, joka nyöhemmin sai nimekseen Etihad Stadium. Abu Dhabin sijoittajaryhmä osti seuran 2008, ja siitä alkoi uusi dynastia. Roberto Mancini toi liigamestaruuden 2012 dramaattisessa finaalissa – Agueron kuuluisa 93:20 maali QPR:ää vastaan on koko Valioliigan historian ikimuistoisin maalinteko. Pep Guardiolan saapuminen 2016 vei Cityn aivan uudelle tasolle: kolme peräkkäistä mestaruutta, ennätys 100 pistettä yhdellä kaudella ja viimein UEFA Champions League -voitto 2023 täydensivät seuran historian kaikkia aikojen täydellisimmäksi kaudeksi.

Manchester Cityn historiassa on loistavia nimiä, jotka ovat jättäneet pysyvän jäljen sekä seuran että koko jalkapallomaailman historiaan.

Colin Bell on kiistatta seuran kaikkien aikojen suurin pelaaja. 'Nijinsky' – hevosen mukaan saatu lempinimi – edusti 1960–70-lukujen Cityn täydellisyyttä: teknistä taitoa, kovaa juoksemista ja taiturimaista peliälyä. Francis Lee ja Mike Summerbee muodostivat Bellin kanssa uhkaavan kolmikon, joka piti vastustajat kauhuissaan.

1990-luvun nousu-laskuvuosina Georgi Kinkladze loisti harmaassa arjessa – georgialainen taikuri joka teki yksilösuorituksia, joita pienikin valikoima Valioliigan huippuja olisi kadehtinyt. Kevin Keegan ja Stuart Pearce toivat myöhemmin kokemusta ja johtajuutta kriittisinä vuosina.

Uuden aikakauden tähdistä David Silva on yhtä kunnioitettu kuin Bell omana aikanaan. 'Merlin' pelasi Citylle kymmenen kautta ja loi peräti 100 maalia tai syöttöä. Sergio Aguero on kaikien aikojen maalintekijänä unohtumaton – 260 maalia Citylle tekevät hänestä seuran kaikkien aikojen paras sentteri.

Vincent Kompany johti puolustusta rautaisella kädellä mestaruusvuosina, kun taas Yaya Touré toi keskilinjalle voimaa ja taikuutta samanaikaisesti. Nykypäivänä Erling Haaland on jatkanut Agueron työtä maalikoneen roolissa, ja Kevin De Bruyne pyörittää pelin lankoja mestarin otteella. Pep Guardiolan valmennus on puolestaan yksistään riittänyt tekemään Citystä modernin jalkapallon referenssikohteen.

Manchester Cityn pelipaitahistoria on visuaalisesti rikas matka taivaan sinisen eri sävyihin ja muotoihin.

1960- ja 1970-lukujen paidat olivat yksinkertaisia mutta ikonisia: kirkas sky blue, tummemmat shortsit ja skarppi V-kaulus tai pyöreä kaulus riippuen kaudesta. Vuosikymmenen loppupuolen FA Cup -voittopaita 1969 ja mestaruuspaita 1968 ovat keräilijöiden haaveita – ne symboloivat seuran suurimpia hetkiä ennen nykyaikaista sponsorointia.

1980-luvulla Umbro toi mukanaan modernimman leikkauksen ja raidalliset sivut. 1990-luvulla paitoihin ilmestyi värikkyyttä – jotkut vuosikymmenen paidat ovat nykyään kulttiklassikkoja juuri uskaliaiden kuvioiden takia. Brother-sponsori kesti pitkään ja on monelle nostalginen muisto 1990-luvun Citystä.

2000-luvun alussa Reebok ja myöhemmin Nike toivat mukanaan sileämmän estetiikan. Etihad-stadion-aikakauden paidat ovat puhtaita ja moderneja, mutta keräilijöille vetoaa usein vanhemmat klassikot.

Nykyisin Puma valmistaa Cityn pelipaidat, ja kolmannet paidat ovat usein rohkeita värikokeiluja. Mutta retro Manchester City paita -markkinoilla kuuma kysyntä kohdistuu erityisesti 1968–1970-luvun alkupuolen paitoihin, joissa Bellin ja Leesin kaltaiset legendat pelasivat. Myös 1999 Wembley-finaalin paita ja 2011–2012 mestaruuskauden kotipelipaidat ovat keräilijöiden prioriteettilistalla.