Retro Wolverhampton Wanderers Paita – Kultainen Susi elää

Wolverhampton Wanderers perustettiin vuonna 1877, kun St Luke's -koulun oppilaat yhdistivät voimansa Blakenhall Swifts -joukkueen kanssa. Seura oli yksi Football Leaguen kahdestatoista perustajajäsenestä vuonna 1888, ja sen historia on erottamaton osa englantilaisen jalkapallon kehitystarinan kudosta.

Seuran kultaisin aikakausi koitti 1950-luvulla manageri Stanley Cullisin johdolla. Wolves voitti Liigan mestaruuden kolmesti vuosina 1954, 1958 ja 1959 sekä FA Cupin kahdesti. Cullisin joukkue oli myös pioneeri kansainvälisessä jalkapallossa: Molineux'ssa järjestettiin floodlit-otteluita eurooppalaisia huippujoukkueita vastaan, ja voitot Honvédia ja Spartakia vastaan vuonna 1954 saivat eurooppalaiset hehkumaan. Nämä ottelut olivat osaltaan vauhdittamassa Euroopan cupin perustamista.

1960- ja 1970-luvuilla menestys jatkui vaihtelevana: UEFA Cupin finaali vuonna 1972 jäi kuitenkin voittamatta, kun Tottenham nappasi pokaalin. Seuralla oli myös synkempiä aikoja – kaksi pudotusta alemman sarjatason syvyyksiin 1980-luvulla koetteli faneja raskaasti. Paluu alkoi hitaasti, mutta se tuli.

2000-luvun alun Premier League -kausien jälkeen Wolves vaipui jälleen alemmille sarjatasoille, kunnes Fosun Internationalin omistajuus vuodesta 2016 käynnisti uuden aikakauden. Nuno Espírito Santon johdolla seura nousi Championshipistä Premier Leagueen vuonna 2018 ylivoimaisella mestaruudella ja jatkoi heti komeasti Eurooppa-liigaan. Black Country derby West Bromwich Albionin kanssa on aina seuran kanssamääräävä kohtaaminen – se on enemmän kuin kolme pistettä, se on identiteetti.

Wolverhampton Wanderersin historia on täynnä pelaajia, jotka ovat jättäneet pysyvän jäljen sekä seuraan että englantilaisen jalkapallon tarinaan.

Billy Wright on kiistatta seuran kaikkien aikojen suurin legenda. Hän pelasi koko uransa Wolvesissa, voitti kolme mestaruutta ja toimi Englannin maajoukkueen kapteenina ennätysmäärän otteluita. Hänen patsaansa seisoo Molineux'n ulkopuolella – ansaitusti.

1950-luvun kultaisen kauden muita tähtiä olivat Peter Broadbent, taitava pelintekijä, sekä maalintekijä Roy Swinbourne. Myöhemmin, 1970-luvulla, John Richards ja Steve Daley kantoivat seuran värejä ylpeästi.

Modernimpana aikana Steve Bull on ikoninen hahmo – hän teki yli 300 maalia seuralle ja pysyi uskollisena Wolvesille jopa alempien sarjojen vaikeina vuosina. Hänen uskollisuutensa on esimerkki siitä, mitä Wolves-fanit arvostavat eniten.

Nuno Espírito Santon tuomat tähtipelaajat – Rúben Neves, Diogo Jota ja Raúl Jiménez – uudistivat seuran identiteetin 2010-luvun lopulla ja toivat Molineux'lle taas eurooppalaisen jalkapallon riemun. Jotan siirtyminen Liverpooliin vuonna 2020 surettiin, mutta se kertoi myös seuran kasvaneesta asemasta Euroopan jalkapallokartalla.

Wolverhampton Wanderersin pelipaidat ovat yksi englantilaisen jalkapallon visuaalisesti tunnistettavimmista – vanha kulta, musta ja sudenpää ovat yhdistelmä, jota ei sekoita muihin.

1950- ja 1960-lukujen klassikkopaidat olivat yksinkertaisia, ilman sponsoreita, mutta kullan sävy oli jo tuolloin kirkas ja ylpeä. Nämä paidat ovat keräilijöille erityisiä, sillä ne edustavat seuran voittoisinta aikakautta.

1970- ja 1980-lukujen paidat heijastavat aikakauden muotoilutrendejä: v-kaula-aukko, rohkeammat raidat ja ensimmäiset sponsorilogot tekivät paidan ilmeestä dynaamisemman. Umbron valmistamat paidat 1970-luvulta ovat nyt haluttuja vintage-löytöjä.

1990-luvulla Wolvesien paita sai modernimman leikkauksen ja sponsoriyhteistyöt toivat uuden elementin klassikoihin. Keräilijät arvostavat erityisesti kausia, jolloin seura taisteli palautuksesta Premier Leagueen.

2018–2019 kauden nousupromootiopaita on jo nyt keräilyklassikko – se symbolisoi uuden aikakauden alkua. Retro Wolverhampton Wanderers paita on aina enemmän kuin vaate: se on osa seuran elävää historiaa.