Retro Nottingham Forest Paita – Euroopan valloittajat Midlandsista

Nottingham Forestin tarina alkaa vuodesta 1865, jolloin seura perustettiin Nottinghamissa – aikana, jolloin jalkapallo oli vasta hakemassa muotoaan. Ensimmäiset vuosikymmenet olivat vaatimattomia, mutta seura löysi paikkansa englantilaisessa jalkapallossa ja voitti FA Cupin jo vuosina 1898 ja 1959. Todellinen kulta-aika alkoi kuitenkin 1970-luvulla, kun Brian Clough astui seuran johtoon vuonna 1975. Clough oli nero – kiistanalainen, karismaattinen ja täysin visionäärinen. Hän nosti Forestin toisesta divisioonasta Englannin mestariksi kaudella 1977–78, vain vuosi liigaan nousun jälkeen. Tämä on yksi englantilaiseen jalkapalloon koskaan nähty ihme. Mutta sitten tapahtui jotain vielä uskomattomampaa. Forest ei tyytynynt kotimaahan, vaan valloitti Euroopan. Vuonna 1979 seura voitti Euroopan Cupin – nykyisen Mestareiden Liigan edeltäjän – kukistamalla Hampurin finaalissa. Ja vuonna 1980 he tekivät sen uudelleen, voittaen Hampurin taas, tällä kertaa Madridissa. Kaksi peräkkäistä Euroopan Cup -voittoa pieneltä provinssikaupungilta Midlandsista – se on tarina, jota ei uskottaisi fiktiossakaan. 1980-luku toi lisää menestystä: liigacup-voittoja ja jatkuvaa kilpailua huipulla. Clough rakensi joukkueen toisensa jälkeen, aina uusia helmiä löytäen. 1990-luvun alku oli traaginen: Forest putosi Premier Leaguesta juuri kun se perustettiin vuonna 1993, ja Clough jätti pestinsä – hänen uransa päätös oli sydäntä särkevä. Myöhempi historia on ollut vuoristorataa – nousuja, laskuja, konkurssin partaalle ajautumista 2000-luvulla, mutta myös uuden omistajuuden ja uuden toivon aikaa. Vuonna 2022 Forest palasi Premier Leagueen 23 vuoden tauon jälkeen, ja se hetki oli seurahistorian tunneikkaampiin kuuluvia. Nykyäänkin seura kilpailee Englannin huipputasolla, punaiset paidat taas ylpeinä City Groundilla.

Nottingham Forestin legendojen lista alkaa luonnollisesti Peter Shiltonista – Englannin kaikkien aikojen maalivahtimestaruuden omistaja, jonka kädet pelastivat Forestin lukemattomissa europelien kriittisimmissä hetkissä. Shilton oli Cloughin joukkueen peruskivi, absoluuttinen maailmanluokan maalivahti. Kenttäpelaajista John Robertson on ehkä aliarvostetuin tähti – skotlantilainen laitahyökkääjä, jonka syötöistä ja maaleista tuli Forestin eurooppalaiset triumfit. Robertson maalasi Euroopan Cup -finaalin 1979 ratkaisevan osuman, ja hänen panoksensa on vertaansa vailla. Trevor Francis oli Englannin ensimmäinen miljoonasiirto vuonna 1979 – Clough maksoi ennätyssumman ja Francis lunasti hintalapun heti finaalimaalillaan Münchenissä. Stuart Pearce, 'Psycho', on toinen ikoninen nimi – kiihkeä puolustaja, jonka intohimo ja sitoutuminen olivat legendaarisia. Hän pelasi Forestissa lähes vuosikymmenen ja on fanisuosikin status edelleen. Des Walker oli aikakautensa paras englantilainen puolustaja – nopea, tinkimätön ja elegantti. Nigel Clough, managerin poika, kantoi isänsä perintöä kentällä. Nykyajan sankarit kuten Stuart Armstrong ja Taiwo Awoniyi ovat tuoneet uutta energiaa, mutta sydän kuuluu aina niille 1970–80-luvun pelaajille, jotka tekivät mahdottoman mahdolliseksi. Brian Clough itse – vaikka hän ei pelannut – on seuran historian suurin yksittäinen hahmo, mies joka muutti kaiken.

Nottingham Forestin punainen paita on yksi englantilaisesta jalkapallosta tunnistettavimmista uniformuista. 1970-luvun europelien aikakauden paidat ovat yksinkertaisia ja kauniita – punainen väri on syvä ja rikas, valkoisella kauluksella tai kaistaleilla koristettuna. Näissä paidoissa ei ole hienostelua, vaan puhdas, ylpeä identiteetti. Euroopan Cup -kauden 1978–80 paidat ovat keräilijöiden graalin etsintää – alkuperäiset Admiral-merkkiset pelipaidat ovat harvinaisia aarteita, joita löytyy vain harvoilta. 1980-luvun paidat toivat mukaan sponsorit – Shipstonesin olut näkyi rinnassa, mikä on historiallinen yksityiskohta sekin. Umbro otti vastuun 1980-luvun lopussa ja 1990-luvulla tuottaen useita kerättävissä olevia malleja, mm. 1992 FA Cup -finaalin paidat. Premier League -paluun 2022 myötä uudet retro-inspiroidut mallit ovat herättäneet nostalgiaa moderneilla materiaaleilla. Kolmospaita on myös kiinnostava historiassa – valkoiset ja keltaiset vaihtopaidat 1980-luvulta ovat harvinaisempia ja siksi erityisen haluttuja. Retro Nottingham Forest paita -kokoelmassamme löydät sekä replika- että alkuperäistyylisiä malleja eri vuosikymmeniltä, joista jokainen kertoo oman tarinan seuran merkittävistä hetkistä.